Pompe à vide de laboratoire : membrane ou palettes, comment choisir ?

Une pompe à membrane suffit pour filtrer, évaporer et sécher. Une pompe à palettes devient nécessaire quand il faut descendre bien en dessous du millibar. Le choix se fait d’abord sur le vide limite, puis sur les vapeurs à pomper.
Deux technologies, deux usages
La pompe à membrane fonctionne sans huile. Une membrane souple comprime le gaz, sans contact avec un lubrifiant. Elle atteint un vide grossier, de quelques centaines de millibars à quelques millibars selon le nombre d’étages.
La pompe à palettes rotatives est lubrifiée par une huile qui assure aussi l’étanchéité. Elle descend en général bien sous 1 mbar. En contrepartie, l’huile se charge des vapeurs pompées et doit être surveillée.
| Critère | Membrane | Palettes |
|---|---|---|
| Lubrification | Sans huile | Bain d’huile |
| Vide limite usuel | De 100 à quelques mbar | Inférieur à 1 mbar |
| Vapeurs de solvants | Bien tolérées en version chimique | À piéger avant la pompe |
| Entretien courant | Faible | Niveau et vidange d’huile |
| Usages types | Filtration, évaporateur rotatif | Lyophilisation, rampe à vide |
Les trois critères de choix
- Le vide limite. C’est la pression la plus basse que la pompe atteint. Prenez une marge par rapport à la pression de travail visée.
- Le débit. Exprimé en L/min ou en m³/h, il fixe le temps de mise sous vide. Un grand volume demande un débit élevé.
- La résistance chimique. Pour des solvants ou des vapeurs acides, choisissez une membrane et une tête en matériaux fluorés. Les modèles dits « chimiques » sont conçus pour cela.
Pour une filtration sur fiole, un vide de quelques centaines de millibars suffit. Pour évaporer de l’eau à 40 °C, il faut descendre vers 70 mbar. Vérifiez donc le vide limite avant d’acheter.
L’entretien courant par l’utilisateur
Les gestes ci-dessous relèvent de l’usage quotidien. Suivez la notice du fabricant pour les fréquences.
Piéger
Placez un flacon de garde ou un piège froid entre le montage et la pompe.
Rincer
Laissez la pompe à membrane tourner à l’air quelques minutes après usage.
Contrôler
Sur une pompe à palettes, regardez le niveau et la couleur de l’huile.
Vidanger
Remplacez l’huile dès qu’elle fonce ou se trouble.
Rejeter
Raccordez l’échappement à une sorbonne ou à un filtre.
Mesurer le vide réellement atteint
Une pompe en bon état peut donner un mauvais vide si le montage fuit. Seul un vacuomètre placé près de l’enceinte dit ce que vous obtenez vraiment.
Ce vacuomètre dérive comme tout instrument de mesure. Sa vérification périodique compare ses indications à des étalons raccordés COFRAC et DAkkS. Vous recevez un constat de vérification.
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Article publié sur https://mimelec.com/guides/pompe-a-vide-membrane-ou-palettes