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Cryotubes et azote liquide : stocker vos échantillons à −196 °C

Cryotubes et azote liquide : stocker vos échantillons à −196 °C

L’azote liquide bout à −196 °C. La plupart des cryotubes sont prévus pour la phase vapeur, au-dessus du liquide, et non pour l’immersion. Le filetage, le remplissage et l’étiquetage conditionnent ensuite la sécurité et la traçabilité.

  • −196 °C

    la température d’ébullition de l’azote liquide à pression atmosphérique.

  • 2 phases

    vapeur ou liquide : le choix détermine le type de cryotube.

  • 9 %

    l’ordre de grandeur de la dilatation de l’eau qui gèle.

Phase vapeur ou phase liquide

En phase vapeur, les tubes sont placés au-dessus de l’azote liquide. La température y reste très basse, mais elle varie selon la hauteur dans la cuve.

En phase liquide, les tubes sont immergés. La température est stable à −196 °C, mais l’azote peut pénétrer dans un tube mal étanche.

Ce liquide piégé se vaporise au réchauffement. La pression monte et le tube peut éclater. L’azote peut aussi transporter des contaminants d’un tube à l’autre.

La plupart des fabricants recommandent donc la phase vapeur. Pour l’immersion, suivez leurs consignes : gaine de protection scellée ou contenant spécifique.

Filetage interne ou externe

CritèreFiletage interneFiletage externe
Position du bouchonSe visse dans le tubeSe visse autour du tube
EncombrementRéduit, plus de tubes par boîteUn peu plus large
ÉtanchéitéSouvent par jointPar joint ou par lèvre, selon le modèle
Contact bouchon et échantillonPossibleLimité

Le filetage externe limite le contact entre le bouchon et l’échantillon. Le filetage interne gagne de la place et convient aux systèmes automatisés.

Vérifiez la compatibilité avec vos boîtes et vos portoirs. Le diamètre et la hauteur varient selon le filetage.

Les cryotubes sont en général en polypropylène. Vérifiez la plage de température indiquée par le fabricant, ainsi que la stérilité si vous conservez des cellules.

Remplir et fermer

  1. Doser

    Ne dépassez pas le volume utile indiqué sur le tube.

  2. Visser

    Serrez le bouchon à la main, sans forcer sur le joint.

  3. Identifier

    Marquez le tube avant de le refroidir.

  4. Refroidir

    Suivez la vitesse de descente en température de votre protocole.

  5. Ranger

    Notez l’emplacement : cuve, portoir, boîte, position.

L’eau se dilate d’environ 9 % en gelant. Un tube trop rempli se déforme et son bouchon perd son étanchéité.

Identifier pour retrouver

Une écriture au feutre ordinaire s’efface au froid ou au contact de l’alcool. Utilisez un marqueur ou des étiquettes prévus pour la cryogénie.

  • Zone d’écriture. Une plage blanche dépolie facilite le marquage manuel.
  • Inserts de couleur. Placés dans le bouchon, ils distinguent les séries ou les utilisateurs.
  • Code-barres. Un code 2D au fond du tube permet une lecture par boîte entière.

Tenez un inventaire à jour. Chaque ouverture prolongée de la cuve réchauffe les échantillons voisins. Préparez votre recherche avant d’ouvrir.

Sécurité à la manipulation

L’azote liquide provoque des brûlures par le froid. Sa vaporisation chasse l’oxygène d’un local mal ventilé.

  • Protection. Portez un écran facial, des gants cryogéniques et des vêtements couvrants.
  • Ventilation. Travaillez dans un local ventilé, équipé si besoin d’un détecteur d’oxygène.
  • Sortie des tubes. Tenez le tube à distance du visage : il peut éclater au réchauffement.

Ne transportez jamais un récipient d’azote dans un ascenseur occupé. Suivez les consignes de votre établissement.

Au catalogue MIMÉLEC

Cryotubes, boîtes de rangement et marquage pour la cryoconservation.

Prix de vente hors taxes ; prix TTC calculé avec une TVA à 20 %.

Article publié sur https://mimelec.com/guides/cryotubes-azote-liquide

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